De 11 forskere, som nu kan kalde sig Villum Investigators, modtager hver op til 40 millioner kr. til deres forskning de næste seks år. I en pressemeddelelse siger forskningsdirektør i Villum Fonden, Thomas Sinkjær:
”Hver af de 11 forskere har demonstreret nytænkende, banebrydende forskning af højeste internationale videnskabelige kvalitet, og hver især har de lederevnerne og potentialet til at opbygge og fastholde et internationalt forskningsmiljø og derigennem yde et væsentligt bidrag til teknisk og naturvidenskabelig forskning – og i sidste ende samfundet.”
Blandt modtagerne er professorer i faststoffysik, effektelektronik, biogeokemi, teoretisk datalogi og makroøkologi – og forskningsemnerne spænder vidt – fra ubrydelig kryptering af kommunikation over forskning i optimeringsmetoder til at designe biler, robotter og fly med mindst muligt materialeforbrug til grønlandske iskerneboringer, der kan afsløre kommende havvandsstigninger og klimaforandringer.
Programmet kan søges af forskere fra både ind- og udland, så længe de har tilknytning til en dansk forskningsinstitution, og i år repræsenterer modtagerne både Syddansk Universitet, RUC, Aarhus Universitet, Aalborg Universitet, DTU og Københavns Universitet.
”Tanken med Villum Investigator-programmet er, at dygtige forskere laver god forskning. Ved at støtte ’Investigators’ fremfor projekter, får forskerne frihed til at udforske – og om nødvendigt – at ændre retning i deres forskning. Desuden får de støtte til at følge deres ideer, til de bærer frugt, også selvom det tager mange år,” siger Thomas Sinkær i fondens pressemeddelelse.
Villum Investigator-programmet er det ene af tre ben i fondens støtte til det tekniske og naturvidenskabelige område – alle med nysgerrighedsdreven forskning som omdrejningspunkt. Tidligere på året uddelte fonden 146 mio. kr. til yngre forskere i Villum Young Investigator-programmet, og til juni får ansøgerne til Villum Eksperimentet svar på, om det er netop deres dristige forskningsidé, der bliver støttet med 1-2 mio. kr.
De 11 Villum Investigators fejres ved et arrangement den 27. april 2017, hvor blandt andre uddannelses- og forskningsminister Søren Pind og Villum Kann Rasmussen-professor Charles M. Marcus deltager.